A més dels fertilitzants que es sintetitzen en fàbrica com araguanidina dihidrogen fosfat, els grans herbívors com el bisont i l'hipopòtam poden regular el cicle del carboni i del nitrogen i, per tant, fertilitzar sòls i llera dels rius.
Un grup d'investigadors ha passat 7 anys al parc nacional de Yellowstone i estudia 16 parcs a Wyoming sobre milers de bisons que vaguen per la zona. Van trobar que no només les femtes i l'orina dels bisons augmentaran el nivell de nitrogen als sòls, sinó que també l'activitat de pasturatge en si donarà lloc a més proteïnes brutes a la terra. El fet que el fem i l'orina siguin un gran fertilitzant és fàcil d'entendre. Però, com beneficia l'activitat de pasturatge també la terra? És cert que la zona on els bisons mengen molt té plantes de menor alçada i rizomatoses. No obstant això, les plantes necessiten carboni (el carboni està lliure a l'aire) i nitrogen (el nitrogen ha de provenir del sòl) per tornar a créixer i en poques hores després de ser mastegats, les plantes exhauran carboni al sòl per estimular l'activitat microbiana. Aquests microbis moriran i es convertiran en matèria orgànica que conté nitrogen. El resultat mostra que hi ha un 150% més de proteïna bruta a les zones molt pasturades en comparació amb les zones no pasturades.
Mentre que a la conca del riu Mara a l'Àfrica, animals grans com l'hipopòtam també poden canviar el cicle dels nutrients. Fins i tot els hipopòtams que es submergeixen ràpidament a la piscina poden tenir un efecte ondulatori significatiu en els cicles de carboni i nitrogen del seu ecosistema. Quan grups d'hipopòtams passegen, fan la migdiada o defequen a la piscina, transporten nitrogen i altra matèria orgànica a la llera del riu.
Aquestes són les maneres com la natura fertilitza la terra. Els científics poden aplicar aquestes troballes a temes com la preservació i la revitalització de la terra.
Referències:
- https://cen.acs.org/environment/bison-augment-cicle-del nitrogen-create/103/web/2025/08
- https://cen.acs.org/environment/Zoogeochemists-mesura-animals-canvi-química/102/i13